人和动物体内进行收缩，产生运动或紧张的一种组织。含长形纺锤体细胞(肌纤维)，能将化学能(参见“三磷酸腺苷”〔ATP〕)转化成机械能。大部分肌肉系统由随意肌构成，受中枢神经系统有意识的控制。亦称骨骼肌(因附于骨骼)和横纹肌(因在显微镜下呈条纹状)。单一肌肉由纤维束组成，外包结实的纤维鞘，经腱与骨头连接。平滑肌分布于空腔脏器管壁，如血管、肠和膀胱，进行不受意识控制的运动，受植物性神经系统控制。心肌是一种特殊肌肉，只在心脏内，其有节奏的收缩产生心跳。参见彩图Ⅳ。