水生动物的呼吸器官。是体表的特殊薄壁部位，可将溶解氧吸入血液，将二氧化碳释于水中。鱼鳃位于咽喉两侧的鳃裂里。每侧的鳃都由许多叶状鳃丝构成，具有很大的表面积，水吸入时流经这些表面。软体动物(如蚌)和缨鳃蚕的鳃具纤毛，滤取呼吸水流中的食物微粒。两栖动物幼体(蝌蚪)的外鳃为羽状结构，突出于体壁之外。