种子内的胚胎植物发育为具有根、茎、叶的可辨认的植物的过程。水、温暖和氧气促进萌发，首先生根(胚根)，继而发芽(胚芽)。萌发过程所需的能量由^*子叶(cotyledons)提供，子叶或留于地下(留土萌发，如蚕豆)，或形成籽苗的初叶(出土萌发，如菜豆)。