属于遍及全世界的蜘蛛目(Araneae或Araneida)^*蛛形动物(arachnid)，3万多种。体长1—90毫米，身体由头胸部和腹部组成，其间以纤细的腰分开。步足4对，单眼8只，数对吐丝器可产丝结网，结茧。蜘蛛绝大多数是陆生动物，于网上捕猎，主要以昆虫为生。猎物被其螯肢毒液毒死。有些品种的毒液对人体有害。通常雌性比雄性大，有时交配后会杀食雄体，并将卵置于枝叶间的网上或附近，或随身携带直至卵孵化。幼虫需经一系列蜕皮才能变成成虫。参见“黑寡妇”(blackwidow)、“塔兰塔拉毒蜘蛛”(tarantula)、“水蜘蛛”(water spider)、“狼蛛”(wolf spider)。