哺乳动物的一个目，适于捕猎和食肉。食肉动物具强有力的颌，锐利的切牙和尖锐的犬牙;一些颊牙(臼齿)称为裂齿，作用似剪刀，将肉嚼碎。属主要的捕食动物，多数种为陆栖动物，悄悄追踪或突然袭击猎物。252种，划分为7科：*犬科(Canidae)(狗);熊科(参见“熊”〔bears〕);浣熊科(参见“浣熊”〔raccoons〕，“熊猫”〔pandas〕);^*鼬科(Mustelidae)(鼬、北美臭鼬等);^*灵猫科(Viverridae)(��、獴等);鬣狗科(Hyaenidae)(鬣狗);^*猫科(Felidae)(猫)。