盛行于19世纪末和20世纪的艺术。基本否定了传统题材、美学标准和艺术技巧。教会和国家对艺术扶持的减弱刺激了现代艺术的发展，从而给艺术家更多的自由进行实验。这些实验集中于利用色彩和形式本身作为特征，不仅仅作为反映真实世界的手段(参见“摄影(术)”〔photography〕)，最早可追溯至^*马奈(Manet)和印象派画家。从^*塞尚(Cezanne)起，自文艺复兴以来西方绘画的一个主要基础——直线^*透视法(perspective)——开始动摇，到20世纪初^*立体主义(cubism)时期被彻底摧毁。类似的运动有意大利的^*未来主义(futurism)和英国的^*旋涡主义(vorticism)。在俄罗斯，非写实派几何艺术以^*至上主义(suprematism)和^*构成主义(constructivism)的形式发展。至上主义、构成主义和新造型主义(参见“风格派”〔stijl，de〕)于20世纪20年代在德国^*包豪斯(Bauhaus)设计学校产生深远影响，几何抽象主义以^*光效应艺术(op art)和^*最小主义艺术(minimal art)的形式保持着领导艺术潮流的地位。为色彩而使用色彩是20世纪初法国^*野兽主义(fauvism)的一个主要特色。与法国野兽主义相当的德国^*桥社(Brucke，Die) 构成 另 一 现 代运 动——^*表 现 主 义(expressionism)——的一部分。这两种艺术潮流在^*康定斯基(Kandinsky)的作品中融为一体，他在1910年创作了第一幅抽象主义绘画。20世纪40年代现代艺术的中心移至纽约，康定斯基的继承者^*波洛克(Pollock，Jackson)，开创了^*行动绘画(actionpainting)。其他运动探索了艺术价值(参见“达达主义”〔dada〕) 、梦境和下意识的领域(参见“超现实主义”〔surrealism〕)以及传媒在社会上的作用(参见“波普艺术”〔pop art〕)等问题。参见“抽象艺术”(abstract art)，“雕塑”(sculpture)。