既不是由资本家，也不是由政府完全控制资源的一种经济体制。其目的是改善资本主义“不尽人意的现象”，同时保持资本主义的各种激励方法和对资源的有效配置。在混合经济体制下，政府试图控制公用事业、基础工业和那些私人无法提供足够投资的企业。在理论上，混合经济能够使计划经济与自由经济相互结合。20世纪80年代和90年代许多西方国家放弃了混合经济体制，而将公用事业私有化，重新强调自由市场的思想。