指从^*尼布甲尼撤(Nebuchadnezzar)摧毁^*耶路撒冷圣殿(Temple of Jerusalem)(前586)到^*居鲁士大帝(Cyrus the Great)准许犹太人返回家园(前538)的这一段历史时期。其间，大部分犹太人流落到^*巴比伦尼亚(Babylonia)。希伯来文圣经的部分章节正是在这里写成的;同时，犹太人一些特有的方式(如思维、行为方式等)和机构(如*会堂〔synagogue〕)也逐步形成发展起来。这便是最早的*海外犹太人(diaspora);许多犹太人定居巴比伦尼亚，使其成为晚古和中世纪时期世界最重要的犹太人聚居地之一。