欧洲西部国家。北临英吉利海峡，西濒大西洋，南临地中海。包括科西嘉岛和几个海外地区(马提尼克、瓜德罗普和法属圭亚那)。海外领地有法属波利尼西亚、新喀里多尼亚、圣皮埃尔岛和密克隆岛。西部和北部地势大多较低，土壤肥沃，往东南地势逐渐增高，南部为比利牛斯山脉，东南部为中央高原，东部为孚日山、侏罗山脉和阿尔卑斯山脉。主要河流有塞纳河、卢瓦尔河和罗讷河。经济：因为将农民的许多小块土地重组为较大单位，农业人口已经减少，但与西欧其他工业国相比，农业仍居重要地位。畜产品占总出口量一半以上，谷物生产重要;酿酒业为重要收入来源。第二次世界大战以来，工业长足发展，尤其在钢铁、机动车辆、飞机、机电工程、纺织、化工和食品加工方面。矿藏丰富，主要有铁、钾碱、铝土、煤和硫磺。比利牛斯山脉山麓开采了天然气，水力发电仍为重要电力来源。战后出口急剧增加，尤其是纺织品、钢铁、机动车辆和器械_，1978年法国为世界第三大军火出口国。近年来经济增长缓慢，总理们的经济策略未能解决日益加剧的通货膨胀、贸易赤字和失业人口陡增等问题;政府正在执行私有化计划。历史：今法国约相当于古代^*高卢(Gaul)地区，高卢于公元前1世纪被尤里乌斯·恺撒征服，成为罗马帝国的一部分。高卢被分为许多行省，公元1世纪传入基督教。3世纪至5世纪，为德意志部落侵占，包括哥特人、汪达尔人和^*法兰克人(Franks)(法兰西一名源于该部落)。法兰克王国于查理曼(768—814在位)统治时期达到鼎盛，他创立的^*加洛林王朝(Carolingian dynasty)持续统治法国，直至987年于格·卡佩成为第一位^*卡佩王朝(Capetian)国王。10世纪古代斯堪的纳维亚人(北欧海盗)在今诺曼底立足，1066年入侵英国。^*安茹王朝(Angevins)时，英王对法国的领土要求大规模实现，随后的英法冲突以^*百年战争(Hundred Years’War〔1337—1453〕)告终，英国被迫放弃加来以外的法国全境。卡佩王朝之后为^*瓦卢瓦王朝(Valois dynasty〔1328—1589〕)，期间，法国与西班牙为争夺欧洲霸权地位长期处于对立。^*宗教战争(Wars of Religion)期间，最后一位瓦卢瓦国王亨利三世由^*波旁家族(Bourbon)第一位国王亨利四世继位(1589)。17世纪前半期由枢机主教^*黎塞留(Richelieu)及其继任者首席大臣^*马萨林(Mazarin)主教控制。三十年战争之后法国取代西班牙成为欧洲首强(1659)应归功于他们。^*路易十四(Lou_is ⅩⅣ)统治期间(1643—1715)，法国国力和经济达到极盛。然而在其尚未离世时法国就开始衰退，随后的几十年更是加速衰败。灾难性的^*七年战争(Seven Years’War)迫使法国承认英国在北美和印度的霸权地位。后来波旁国王们政治上反动，经济上无能，导致了1789年^*法国大革命(French Revolution)的爆发。不顾欧洲其他强国的军事反对(参见“革命战争和拿破仑战争”〔Revolutionary and Napoleonic Wars〕)，法兰西第一共和国宣布成立(1792)，路易十六被推上断头台(1793)。1799年^*拿破仑·波拿巴(Napoleon Bonaparte)推翻法兰西第一共和国督政府，任第一执政官，1804年称帝。至1808年，欧洲大陆大部为其支配，然而1815年大败于滑铁卢，被迫流亡。波旁王朝复辟，直至1830年七月革命将路易·菲力普推上王位。^*1848年欧洲革命(Revolution of 1848)期间，君主政体被推翻，法兰西第二共和国成立，路易·拿破仑任总统;1852年他自封为帝，称^*拿破仑三世(Napoleon Ⅲ)。第二帝国期间法国开始工业化，但经济尚未繁荣，致使^*普法战争(Franco-Prussian War)失利，拿破仑的可耻统治被推翻(1870)。随后的第三共和国一直持续到1940年，其间有过丑闻(如^*德雷福斯事件〔Dreyfus affair〕和^*斯塔维斯基事件〔Stavisky affair〕)，经历了^*第一次世界大战(World War Ⅰ)和政治纷争(1918年至1940年有过44任政府)。第二次世界大战爆发后，法国被德军攻占，在维希建立了一个亲德政府，^*戴高乐(de Gaulle)则在伦敦领导自由法国进行抵抗。1944年法国由同盟国解放，戴高乐成立临时政府，后为第四共和国取代(1946)。战后法国旋即笼罩在印度支那战争和阿尔及利亚危机的阴云之下，导致第四共和国的湮没(1958)。退休的戴高乐被重新召回担任第五共和国总统，政局一度稳定。然而1968年5月严重的学生叛乱和罢工浪潮动摇了共和国，1969年戴高乐辞职。不过，戴高乐主义继续影响了蓬皮杜和吉斯卡尔·德斯坦领导下的政府。1981年弗朗索瓦·密特朗当选，成为35年来第一位社会党总统;以后的选举采用比例代表制。1993年议会选举明显偏向右派，支持戴高乐的保卫共和联盟(RPR)及右翼法国民主同盟(UDF)获取了40%的选票;这一趋势不断增强，致使1995年雅克·^*希拉克(Chirac)当选总统。总理：阿兰·朱佩。官方语言：法语。官方货币：法郎(=100分)。面积：543814平方千米。人口(1993年估计)：57690000。首都：巴黎。主要港口：马赛。