研究微生物的科学。微生物指用肉眼看不见的微小生物，包括细菌、小真菌(例如酵母菌和霉菌)、海藻、原生动物和病毒等。微生物无处不在，对所有的生物意义重大。能起^*分解作用(decomposition)，使养料进行再循环。对许多行业都很重要，包括酿酒、烘焙、乳品制作和食品加工;随着抗生素的发现，医疗发生变革;在^*遗传工程(genetic engineering)方面也起重要作用。许多微生物是致病的寄生菌(参见“感染”[infection])。