1881年由^*迈克耳孙(Michelson，A. A.)和*莫利(Morley，E.W.)合作进行的实验，试图通过测定地球相对于以太的速度，从而证明发光以太的存在。他们用迈克耳孙干涉仪以获取干涉条纹，接着将干涉仪转动90度，期待发现干涉条纹中的移位，因为两个方向上的光速应该会有差异，这一差异源于地球穿过以太的运动，但结果并没有发现移位。这一否定性的结果推翻了以太理论，并在1905年爱因斯坦发表的^*相对论(relativity)中得到了解释(参见“洛伦兹”〔Lorentz，Hendrick Antoon〕)。

迈克耳孙干涉仪

迈克耳孙—莫利实验 通过使用迈克耳孙干涉仪，试图探测地球经过以太时的光速变化。OM₁和OM₂距离相等。玻璃板用于补偿半镀银镜的厚度。