对存在的研究。该词是公元前1世纪哲学家安德罗尼卡(罗得的)对亚里士多德部分论著的命名。关于形而上学的地位颇多争议。^*康德(Kant)认为这种研究是不可能的，因为我们的认识仅限于可知觉的世界或现象世界。^*艾尔(Ayer)在《语言、真理和逻辑》(1936)中把它用作贬义词，以此表明大多数的传统哲学毫无意义。但是，形而上学与^*伦理学(ethics)和^*认识论(epistemology)一样，仍为哲学的主要组成部分之一。