动物从^*幼体(larva)发育为成体的过程。这一身体内外结构的根本变化可能是渐进的或突然的。某些昆虫，如蜻蜓，经历不完全变态，幼虫(称若虫)经数次蜕皮变为成虫。蝴蝶和家蝇等昆虫经历完全变态，幼虫进入休眠蛹期，形成成虫结构。变态亦发生于两栖动物(参见“蛙”〔frog〕)。昆虫和两栖动物的变态过程受激素调节。