建在地价昂贵的都市中的多层建筑楼。第一座摩天楼，平安人身保险公司大厦，于1868年在纽约建成。从建筑学上看，摩天楼的出现归因于19世纪50年代高速电梯的研制和80年代在芝加哥率先兴起的钢框结构。纽约的帝国大厦(1930—1932)在当时是世界上最高的建筑物，但到了20世纪70年代纽约世界贸易中心跃居第一。1974年芝加哥的西尔斯大厦成为世界上最高的摩天楼，高达473米。

摩天楼 纽约世界贸易中心双塔楼(1970—1974)，高412米，由山琦实设计建造。