位于非洲、欧洲和亚洲之间的内陆海。在直布罗陀海峡与大西洋沟通，以马尔马拉海连接黑海，经苏伊士运河出红海。地中海蒸发的水分是所获得的两倍之多，因此大西洋的水不断注入地中海，黑海的水也在较小的程度上流入地中海。地中海的水每10年流回大西洋一次，但比大西洋的水更温暖，含盐度更高。由于有大量废物排放入海，污染已成为地中海一大严重问题。潮汐变化不大。