流行于亚洲某些部落如^*萨莫耶德人(Samoyed)的一种宗教信仰和仪式。该术语亦指北美印第安人的宗教习俗。萨满是一种宗教巫师，通常被认为能通鬼神，因而具有超自然的力量。易精神恍惚或狂喜，能为人诊断治病，寻回丢失或被盗的物品，并预言未来。所施巫术于人有益无害。由于能沟通人与鬼神世界，故可担任部落首领和仲裁者。职位可世袭也可经长期培训而得。