收集、处理和最终排放生活污水和工业废水。下水道、地下管道系统将污水导引到污水处理工厂。在那里，污水先经过滤、除去固体物质，然后输到初步沉降池内，除去悬浮的固体。之后液体经过充气槽罐，在那里通过鼓气，增加氧气含量。排人河流之前，液体经过最终沉降池。同时固体物质进入污泥消化池，细菌作用能部分分解其中的有机物。接着通过浓缩、烘干，固体残渣被烧成灰，撒在土地上或作为肥料出售。在一些沿海地区，污水未经处理便被排人大海，这将加重环境污染。1990年英国保证在10年内停止这种做法。