每次反应的产物都引发进一步反应的一系列反应。在原子核的链式反应中，每次核裂变都由前一次裂变射出的中子引发而成。例如，一个铀一235原子核的裂变产生2个或3个中子，每个中子可以引发另一个铀-235原子核的裂变。链式反应用作^*核反应堆(nuclear reactor)和^*核武器(nuclear weapons)的能源。参见“临界质量”(critical mass)。