^*古生代(Palaeozoic era)的一个地质时期，出现于大约3.7亿—2.8亿年前，介于泥盆纪和二叠纪之间。这一时期陆生植物繁荣增长，导致世界大煤矿层的形成。两栖动物增多，到了这一时期末尾，某些爬行动物经进化已经出现。石炭纪分为前期和后期(密西西比统和宾夕法尼亚统)。石灰岩沉积层广泛分布于石炭纪前期，磨石粗砂岩和煤系(煤、砂岩、页岩和黏土的交替矿层)广泛分布于石炭纪后期。