一种为了说明违反^*热力学(thermodynamics)第二定律的可能性而设想的“精灵”。1871年由^*麦克斯韦(Maxwell，James Clerk)提出。麦克斯韦设想，由一个“妖”控制开关，只允许快速运动的分子进入热区，从而把气体分成热区和冷区。至今从未发现过基于这一设想或其他任何根据的违反热力学第二定律的现象。