识别离子的仪器。在最简单的质谱仪中，低压下的气体样本被电子束离子化，由此产生的离子会在电场中加速，并在磁场中转向环形通道。磁场和电场是在不断变化着的，连续产生的离子会集中流向探测器，离子的偏转取决于电荷与质量之比。质谱由一系列峰值构成，每一峰值相应于不同的离子。化合物的质谱能被用来发现该化合物的分子式和化学结构。