一种带有两极的^*固态电子器件(solid-state electronic device)。由单个p-n结构成(参见“半导体”〔semiconductor〕)。当p区与n区之间加正向偏压时，电流随电压呈指数增加;当加反向偏压时，电流极弱;当所加反向电压足够高时，才会引起p-n的击穿，电流急剧增大。因此，二极管常用作整流器。齐纳二极管在特定反向偏压时会击穿。高于这个击穿电压时，加在二极管两端的电压保持稳定不变。p-n结掺杂浓度越高，击穿电压就越低。它可用作稳压管。

半导体二极管已广泛取代热离子二极管，它利用^*耿氏效应(Gunn effect)产生微波、探测^*光电池(photocell)里的光以及在低压显示器上发光。低压显示器故称发光二极管(LEDs)，广泛用于计算器和电子表。当空穴和电子复合时，则发射射线(光)，其发光颜色随晶体材料的不同而异。