有关发现和解释人类实物遗存的科学研究。考古学可以把文字史料作为补充，如果这种史料存在的话，但考古技术主要用于研究人类社会和文化发展的无文字遗迹。现代考古学有许多分支——古典考古学、工业考古学和水下考古学等。19世纪前，采用发掘法从废墟中寻找珍贵物品。在意识到藏品周围的布置比藏品本身更有价值后，采取了科学发掘法。主要手段有地层学，依据藏品分布序列原理，即最上层为最近的，最下层为最古老的;类型学，研究形态变化(如陶器)。新的年代测量法依次为：^*放射性测定年代法(radiometricdating)、^*古地磁学(palaeomagnetism )、^* 热致发光(thermolumninescence)、^*纹泥测定年代法(varve dating)和^*树木年代学(dendrochronology)，都具有重要价值，运用于不同的遗物考证。□第66—67页。

考古学

美索不达米亚和黎凡特 王国与城镇(约前2000—前700)。

古埃及 约前4500年在尼罗河沿岸的狭窄富饶地带发展起来的文明。

哥伦布到达之前的中美洲 古代中美洲主要民族的家园和城镇(约前1000—1500)。

(a)

古希腊墓地平面图，显示停尸间和其他埋葬品的相对位置。

(b)

同一墓地的地层剖面图，显示不同时期的地表相对高度。

青铜时代早期罐子的发现和修复，1968年在克里特米尔托斯(克里特)出土。