蓄有淡水或咸水以贮养水生动植物(尤以鱼类为多)的容器，或放置这种容器提供观赏的场所。为制造出自然环境，需要利用水加热器(为热带品种而设)、充气器、过滤器等设施。世界上第一个面向公众的水族馆于1853年开放，设在英国伦敦摄政公园里的伦敦动物园内。