能非常迅速地产生大量气体的物质。膨胀气体的能在工业和军事方面有多种用途。主要有三种形式的爆炸物。机械爆炸物取决于物理反应，例如让容器超载使之爆炸。这种爆炸物几乎不再使用，但用于专业化采矿，因为从化学爆炸物中释放出的气体影响采矿。核爆炸物引起的核链式反应(参见“核能”〔nuclear energy〕)是突发的、无法控制的，几乎在一瞬间便释放出能量。这种反应用于炸弹，偶尔也用于采矿。人们使用的大多数炸药是化学爆炸物。它们包括^*三硝基甲苯(TNT)、^*硝化甘油(nitroglycerin)、^*黄色炸药(dynamite)和^*葛里炸药(gelignite)。现代高爆炸药常为一种水凝胶体，柔软、防水，便于安全使用。参见“塞姆汀”(Semtex)。