指湖泊中被分解了的营养物质之浓度逐渐增加的过程，主要由于污水、陆地径流和工业废物(无机硝酸盐和无机磷酸盐)等造成污染。这些化合物如同营养物，有助于藻类植物的生长，从而产生水花区。这些物质的分解减少了水中氧量，使许多需氧量高的动物死亡。大部分硝酸盐和磷酸盐沉淀在湖底，造成后来更多藻类植物的生长。