通过利用外部能量使得一些量值增加的装置，尤其是使用外部稳定电压增强交流电路中的信号强度的电子装置。放大器可把多种的输入信号(电流、电压、功率)通过一特定系数增强，即增益，常常含有多级放大。输出信号从一级出来进入另一级即变为输入信号。这种方法用于播音系统中特殊类型的放大器。