北美13个殖民地从英国获得独立的斗争。美国对英国统治的不满集中在18世纪中叶的税收问题上。反对^*《印花税条例》(Stamp Act) (1765)和^*《汤森条例》(Townshend Acts)(1767)最终导致^*波士顿茶党案(Boston TeaParty)(1773)的爆发。对此，英国的反应是通过惩罚性的^*《不可容忍法令》( Intolerable Acts) ( 1774 )。第一届^*大陆会议(Continental Congress)在费城召开，双方谈判破裂，爆发^*列克星敦和康科德战役(Lexington and Concord)(1775年4月)。到秋季，美军入侵加拿大，占领蒙特利尔，包围魁北克，直至1776年春被迫撤至泰孔德罗加。7月4日第二届大陆会议发布了^*《独立宣言》(Declaration of Independence)。8月豪将军率部队在长岛登陆，在怀特普莱恩斯附近打败了新任命的美军总司令华盛顿。然而，在1777年1月初，华盛顿在冬季扎营前，在普林斯顿进行了反击。1777年英国的战略是建立在下面这一计划的基础上的，即让伯戈因从加拿大向南进军，与豪将军在哈得孙河会师。伯戈因在8月份如期到达哈得孙河，但豪将军从纽约由海路进军，在切萨皮克湾登陆，并在布兰迪万打败了华盛顿，于9月占领了费城。而此时，伯戈因被迫在^*萨拉托加(Saratoga)投降。这一失败是一个转折点，使法国卷入战争，帮助美军抗英。1778年英军在南方开始反攻。豪将军的继承人克林顿占领了南卡罗来纳的查尔斯顿，康华里在卡姆登击败了盖茨(1780)。1781年初，英国在考彭斯惨败(1月17日)，但在吉尔福德县城战役中获胜，尽管损失惨重(3月15日)。这时康华里进入弗吉尼亚，在约克敦建立了基地。后被罗尚博伯爵(1725—1807)和华盛顿领导的法美联军包围，于10月19日康华里投降。至此，美军的胜利已成定局，尽管战争仍在继续，而且主要是海战。英国海军一直受到美国武装民船和像约翰·保尔·^*琼斯(Jones，John Paul)这样的指挥官率领的舰队的威胁，但对英军海上的威胁主要来自美国的欧洲盟军——法国、西班牙(1779年起参战)和荷兰(1780年起参战)。他们控制了英吉利海峡，并威胁入侵英国。罗德尼在西印度群岛的胜利(1782)尽管不足以挽回约克敦失败的影响，但还是使英国重新控制了大西洋。1783年，在^*《巴黎条约》(Paris，Treaty of)中正式承认美国独立。

美国独立战争是英国政治中的一件大事，乔治三世统治下的^*诺思勋爵(North，Lord)政府受到猛烈攻击。然而，英国失去殖民地的原因只能部分归咎于英国指挥的无能，华盛顿的领导和法国的支援也是重要因素。