波或粒子束被其所通过介质的原子或分子，或被其他微粒作用而发生偏折的现象。波的散射是由于反射或衍射。对于微粒，如果散射的微粒获得或失去能量(如在^*喇曼[Raman]效应中)，则称为非弹性散射，否则称为弹性散射。