能用来把材料结合在一起的物质。胶黏剂常为胶质溶液，使形成一层硬薄膜，把材料表面粘合在一起。有许多种胶黏剂。动物胶是由动物的骨、皮、角等煮熬而成的骨胶原(一种蛋白质)，是一种效果很好的胶状物。动物胶是水溶性的，常常加些添加剂以防腐。植物胶(植物黏胶)也是水溶性物质，如淀粉、天然胶(阿拉伯树胶或黄芪胶)。天然胶黏剂还有水玻璃、树脂、橡胶乳液。另外合成树脂也作胶黏剂广泛使用。

热塑性胶黏剂为聚合物，如聚苯乙烯、沥青和聚乙烯化合物。当它凝固后，仍具可溶性，加热后会熔化。常用于有弯曲粘合需要，如鞋底的粘合，安全玻璃的粘接及用作黏胶带等。

热固性胶黏剂为缩聚化合物，如*环氧树脂(epoxy resins)，是不溶性的，化学性质不活泼，也不溶解。用高温或添加催化剂(硬化剂)进行粘接。常用于木材、纸张、纺织品、塑料等粘接。