表现为阵发性、突发性的大脑功能失调。这种病很常见——陀思妥耶夫斯基、凡·高、儒略·恺撒和拜伦均患过此病。全身性发作侵袭整个大脑，表现为两种类型。一种是强直性、阵挛性发作(过去称大发作)：患者突然手足僵直，神态丧失，全身抽搐，历时数分钟。另一种是无抽搐发作(过去称小发作)：最常见于儿童，神志突然丧失，但人不摔倒，目光茫然，两眼抽动。每次发作历时数秒。局灶性发作侵袭大脑的一部分，最常见于颞叶，历时0.5—2分钟。其表现为异常运动(如扯衣服)和感官幻觉。各种类型的癫痫都能靠抗癫痫(抗痉挛)药物得到控制。