通过一种可视仪器(内窥镜)对身体内部进行检查以帮助诊断的方法。内窥镜有许多种，专门用于检查不同的器官。用来检查胃肠的现代内窥镜是一种柔韧的^*纤维光学内窥仪器(fibreoptic instrument)。只要病人把它吞下，肠胃的所有部位都可观察并拍片。内窥镜常带有附件，用来切除组织标本，以进行^*活组织检查(biopsy)。肠胃道内窥镜检查对确定肠出血部位和确诊消化性溃疡及肿瘤有着独特的用途。