供演唱用的世俗复调音乐作品(参见“复调音乐”[polyphony])。常以爱情诗为歌词内容。最初于14世纪在佛罗伦萨兴起，兰迪尼写有两声部和三声部的牧歌，可以演唱和演奏。16—17世纪的意大利牧歌作为一种贵族艺术形式得以发展，作品更为复杂，更富表现力，作曲家有马伦齐奥、蒙特威尔地和杰苏阿尔多等。英国派(伯德、莫利、威尔克斯等)的作品，其风格较为简朴;不少牧歌用来为伊丽莎白一世歌功颂德。