该名在非严格意义上指哈斯蒙王朝。一场反叙利亚(塞琉西)统治的起义后，朱达斯·马加比(卒于前161)在耶路撒冷建立了哈斯蒙王朝。公元前63年，罗马人占领了耶路撒冷，结束该王朝的统治。根据基督教的用法，该词用来指在起义中殉难的7位年轻兄弟。1895年重新出现，指一犹太人体育组织马加比;马加比世界联盟于1921年成立。

《马加比传》为圣经^*外典(Apocrypha)。共4卷。第一、二卷记录了马加比家族举行起义(前168)，推翻塞琉西国王安条克四世的统治并建立一个独立的犹太王国。这两卷书作于公元前2世纪末。第三、四卷与前两卷毫无关系，可能作于基督纪元的开始。第三卷描述了公元前3世纪末埃及国王托勒密四世是如何(可能是想象的)迫害犹太人的。第四卷则是一部哲学著作，具有斯多葛派风格，论述了理智应高于感情。