机体因某些物质的诱发，产生异常反应。这些物质有花粉、粉尘、汽车排出的废气，以及某些食物、药物、动物皮毛、霉菌等。通常外源物质(抗原)进入人体后，会被^*抗体(antibodies)破坏而没有什么不适。然而过敏的人对某些抗原(亦称变态反应原)发生过敏，所以无论何时，再次遇到这类抗原，就会引起不仅仅是正常的抗体反应，并会引发一些特有的过敏症状。过敏病症有^*枯草热(hay fever)、某些形式的^*哮喘(asthma)、^*皮炎(dermatitis)和^*荨麻疹(urticaria)。治疗包括使用^*抗组(织)胺药(antihistamines)、皮质类固醇和^*脱敏(desensitization)疗法。