研究商品生产和服务及其分配、交换和消费的社会科学。微观经济学涉及个人和企业的经济问题，而宏观经济学涉及国家经济和政府对经济的管理。这样区分是有用的，因为对个别企业或家庭合理的，对整个国家经济未必就是合理的。西方民主国家当今在经济学上面临的问题集中于对^*经济增长(economic growth)的鼓励。^*货币主义(monetarism)和凯恩斯主义两个对立学派的不同点在于政府对经济的影响程度之大小。