驾船在水上航行的运动或比赛。船上挂有单帆或多帆。部分小帆船装有舷外发动机，大帆船装有一台或多台内侧辅助发动机，以备无风时使用及进出港口时导航之用。用作娱乐和运动的船只，有小至2.3米的划艇，大至23米以上的大型远洋游艇。所有等级的船艇皆可用来比赛，但主要用作比赛的船有更复杂的帆船索具，需要相当多的船员，这时游艇最重要的是能否具备食宿设施。赛船在19世纪日渐普遍，比赛按船等级来安排。同一设计型号的为一组，不同设计型号的比赛时则设置相应的障碍。现行的奥林匹克比赛级别(1980)有芬兰人型(4.5米，单人)、470型(4.7米，双人)、飞行荷兰人型(6.05米，双人)、星型(6.91米，双人)、索林型(8.16米，三人)以及龙卷风型(6.1米双体船，双人)。在奥林匹克运动会上每一级别有七场比赛。

在尼龙和涤纶发明之前，所有船帆都由帆布制成。现代船帆由合成纤维织物制成，更经久耐用，不发霉(潮湿时也可收藏)，比帆布更不易变形。

历史上有许多种类各异的帆缆已用之于航行船只。横帆用于横帆船，但除非船只顺风而走，否则无大用处。横帆从14世纪至19世纪盛行于欧洲，后为早期纵帆船的四边形帆所取代。斜桁帆因其上缘张在斜桁上而得名。三角帆又将其取而代之。现代帆船多用三角帆。^*单桅小帆船(sloops)、^*双桅纵帆船(ketches)、^*斯库纳纵帆船(schooners)及^*双桅轻便帆船(yawls)皆用此帆。斜桁帆装的船只已让位于马可尼帆装或百慕大帆装的帆船，即那些三角帆装的船只。航行用的划艇等小型船可以只挂一张帆，通常是一张三角活动帆。帆就张挂在帆杆前面上侧边缘，帆杆安装在主桅顶部，而这根粗短的主桅杆就牢牢立在船前部，这个帆装是传统大三角帆的新版。传统旧帆装源自近东，三角帆从一根极长的帆杆上垂挂下来。19世纪末期，行船人把船首三角帆扩大成前三角帆，又称迎风首三角帆。他们还发明了轻型三角前桅帆，称之为大三角帆，它通常有一个横断面，就像球表面的一部分。参见“船舶”(ship)。

帆船运动