生于美国的科学家。美国独立战争时期充当英国的间谍。1776年被迫逃离美国、抛弃妻子去英国定居。在英期间行政职位不高，但同时进行弹道学和热理论方面的科学研究。因涉嫌充当法国的间谍，1785年离开英国去巴黎，后去巴伐利亚，成为巴伐利亚选帝侯卡尔·西奥多(1724—1799)的行政官员，并于1791年被封为神圣罗马帝国的伯爵(他选择了其美国的故乡拉姆福德〔现为康科德〕作为伯爵名)。1795年返回英国，帮助推翻了燃素原理，建立了^*英国皇家研究院(Royal Institution)(1799)。