指屋大维成为罗马皇帝^*奥古斯都(Augustus)的公元前27年至公元476年古罗马历史上的帝国时期。进入帝国时期后，^*罗马共和国(Roman Republic)的许多政治机构，尤其是元老院，继续运作，但奥古斯都及其继任者作为元首(第一公民)，享有最高权力。奥古斯都首创罗马帝国行政体制，效益显著;尽管爆发叛乱，但其和平繁荣的局面延续至实行家长式统治的弗拉维安(69—96;参见“韦斯巴芗”〔Vespasian〕，“提图斯”〔Titus〕，“图密善”〔Domitian〕)王朝和安东尼(96—180;参见“内尔瓦”〔Nerva〕，“图拉真”〔Trajan〕，“哈得良”〔Hadrian〕，“安东尼·庇护”〔Antoninus Pius〕，“马可·奥勒留”〔Marcus Aurelius〕)王朝。整个帝国时期贸易、工业兴旺发达。新兴城市建立，版图略有扩大并得以巩固。然而，^*康茂德(Commodus) 193年死后内战爆发，各行省军队推举各自的帝国统治者。后由卢修斯·塞普蒂米乌斯·^*塞维鲁(Severus)(193—211在位)统一，但时间不长。塞维鲁公然承认必须依靠军事力量，加大^*禁卫军(Praetorian Guard)力量。3世纪相继出现许多皇帝，罗马边境遭到^*萨珊王朝(Sasanians)和哥特族的威胁。^*戴克里先(Diocletian)(284—305在位)于293年将帝国分割成东(参见“东罗马帝国”〔Eastern Roman Empire〕)、西两部后击退外族进攻。324年^*君士坦丁大帝(Constantine the Great)重新统一罗马帝国。君士坦丁大帝为罗马首位信仰基督教的皇帝，在君士坦丁堡(参见“伊斯坦布尔”〔Istanbul〕)建立新帝国首都。其建立的统一国家也相当短促，他死后内战爆发，经济萧条，西罗马帝国成为蛮族侵略的对象。410年西哥特人征服罗马。439年迦太基为汪尔达人所占。455年汪尔达人又占领罗马。476年西罗马帝国末代皇帝^*罗慕路斯·奥古斯图卢斯(RomulusAugustulus)被日耳曼国王奥多亚克废黜。东罗马帝国(拜占庭帝国)至1453年灭亡。□第1005页。

罗马帝国 公元14年奥古斯都死亡之时，罗马帝国的势力已遍及整个地中海地区。