苔纲(Hepaticae)中的^*苔藓植物(bryophyte)之一，10000种。生长于湿土、湿岩及树木等处。一般可分为两大类：叶苔和原植体苔，前者的植物体分化为茎和叶，后者有扁平分裂的肝状体(原植体)。苔类植物是配子生殖世代(配子体)，产生一个种囊，即孢子生殖世代(孢子体)，它有时生在一个细长直立的柱上(参见“角草”〔hornwort〕)。