在中国和日本的一佛教教派。强调唤醒佛性的最佳方法不是学习佛经，而是通过师徒直接传授而达到开悟。它起源于^*菩提达摩(Bodhidharma)的传授方法。菩提达摩于公元520年来到中国。有两大分支：^*曹洞宗(Soto)和临济宗，分别强调坐禅和逻辑悖论法(以心传心)的应用，以混淆理性思维，这样才能产生超然的智慧，信徒才能悟出自己的佛性。很多日本和中国的艺术、音乐、文学以及书法、茶道(参见“茶道”[Cha-no-yu])、武术等，表达了自然的禅宗人生态度。近来，禅宗在西方有许多信徒，在那里它反对唯理主义颇具感染力。