长出气生叶和芽的地下植物茎。匍匐地下，或肉质(如鸢尾属)，或金属丝状(如匍匐冰草)。一些植物通过它进行无性繁殖和越冬。通常水平生长。垂直根状茎(如草莓的根状茎)在英语中通常被称作rootstocks。