一种灵敏的初级炸药，用以点燃较不灵敏的烈性炸药。起爆剂可用撞击、火花或电流引爆。烈性炸药越不灵敏，搬运时越安全，则所需起爆剂的威力就越大。某些烈性炸药需要两阶段引爆。常用的起爆剂是雷酸汞。