一种哲学理论，认为每个事件都有一个原因，所有事件都由构成原因的物理定律所决定。一种观点认为，决定论意味着每个事件都可以解释为具有因果关系，若用于分析的条件不太复杂，则每个事件都可以预见。一个较为强烈的观点认为，特定事件是预先决定的，不可能不发生。决定论应用于人类行为时似乎与人的^*自由意志(free will)相矛盾。倘若连欲望、意念和动机也像某些心理学家所主张的是由原因决定的或有条件的，倘若行为原则上是可预见的，这就违背了行为是自由选择的思想，从而也违背了道德责任的观念。然而有些哲学家认为，决定论和自由意志可以互相兼容，倘若人的欲望是行为的原因，则他自由地行动。参见“得救预定论”(predesti-nation)。