用于清洁的化学制剂。尽管洗涤剂包括^*肥皂(soap)在内，但通常其意义仅限于指合成^*表面活性剂(surfactant)。这种洗涤剂具有大团分子，一般包含可溶于烃油和可溶于水的两部分物质，常用的有烷基磺酸盐。因此，这些化合物能促使油垢、腻脂等物溶解于水。家用洗涤剂还含有促净剂、软水剂、漂白剂和织物增亮剂。