重武装快速军舰。小于^*巡洋舰(cruiser)，排水量约3000吨，长110—150米。非装甲舰。因速度快、火力强、功能多，用于反潜艇作战和护航工作，参与由一艘航空母舰和五六艘驱逐舰组成的猎潜反潜攻击队共同作战。第二次世界大战中较小的护航驱逐舰主要用以护航。