17世纪在英国建立的为穷人提供工作及住所的机构。欧洲其他国家也建有类似机构。但是英国1834年《济贫法》修正案规定，任何寻求帮助者必须进入济贫院。由于济贫院采取非人道的管理方法，它很快成为令人生畏的地方。