欧洲东北部共和国。濒波罗的海。境内多肥沃的低地，森林分布广。拉脱维亚人约占总人口的52%，主要是路德派基督徒。经济：工业有造船、工程、化工和纺织等。奶牛场、养猪和捕鱼都是重要产业。首都里加是主要港口。历史：拉脱维亚人在13世纪被利沃尼亚骑士(一个德国骑士团)征服，16世纪转到波兰人手中，17世纪转到瑞典人手中，18世纪又转到俄国人手中。1918年获得独立，1920年获苏联承认。1940年作为一个加盟共和国并入苏联。第二次世界大战中被德国占领。20世纪80年代后期爆发大规模示威活动，标志着民族主义重新高涨。1990年经投票公决要求脱离苏联，导致了拉脱维亚民族主义者和苏联军方之间的正面冲突。1991年宣布独立，俄罗斯军队到1994年全部撤走。总统：贡季斯·乌尔马尼斯。官方语言：拉脱维亚语。官方货币：拉特(=100萨提姆)。面积：63700平方千米。人口(1993年估计)：2606000。首都：里加。