指产生一束高强度、相干、单色辐射线(红外光或紫外光)的装置。受激发射指的是，当原子的一个电子因受相同频率的光子激励从较高能级降到较低能级时产生的另一个光子的反射。在激光器里，大量电子被“泵激”进入较高能级，产生所谓粒子数反转的效应，然后受激产生高强度光束。激光已由固体、液体和气体产生。最简单的一种是红宝石激光器，包含一块圆柱形红宝石，一端镀银，另一端部分镀银。一盏闪光灯用以将红宝石里的铬离子激励到较高能级。当这些离子降回基态时便发射出光子(波长694.3纳米)。这些光子与其他受激离子相碰撞，产生同波长(单色)、同相(相干)的辐射线，沿红宝石晶体内部来回反射，然后从部分镀银的一端射出，形成细小的光束。激光应用于土木工程、外科手术、测量微小位移的激光干涉仪、^*全息摄影(holography)和^*光盘(compact disc)放音机。参见“激光打印机”(laser printer)。

红宝石激光器

氦—氖气体激光器

激光器 在固态红宝石激光器里，铬离子受强烈闪光的激励，继而受同一波长的弱光的激励，发射出脉冲光子。在氦—氖气体激光器里，穿过低压气体的放电产生一束连续的激光。