使用催眠诱导法使人进入半睡眠状态。处于被催眠状态的人能去做平常清醒状态下不可能去做的事，例如，丧失痛感，唤起儿童时代的幼稚行为等。18世纪的^*梅斯梅尔(Mesmer)首先使用催眠术，后来19世纪的詹姆斯·布雷德对此加以发展(并予以取名)。在法国，^*夏尔科(Charcot)使用过催眠术(沙尔科乃^*弗洛伊德〔Freud〕之老师)。20世纪初，人们已普遍用此术来治疗一些精神性疾病(尤其源于身心失调的病)。但是这种做法总是有争议，首先是因为这种催眠术在舞台上被滥用于娱乐，其次因为其机制还一直搞不明白。虽然人们宣称使催眠术者不会去强迫病人在被催眠状态下去做他清醒时不愿做的任何事情(如犯罪)，但是由另一个人控制一个人的行为其内在的危险性是显而易见的。目前使用催眠术去治疗饮食过度及一些恐惧症和癖好(尤其对吸烟)有一定的成效。

催眠术 梅斯梅尔在巴黎自己家中向客人表演他的催眠本领。